Questo itinerario lo si può classificare alpinistico. Non occorre attrezzatura particolare ma solo una predisposizione all'esposizione e la capacità si superare brevi paretine rocciose (I e II grado). Un alpinismo base, facile, ma sempre alpinismo. Spesso quando si parla di difficoltà si fa un po' di confusione, alcuni parlano di "zona grigia", cioè si quel terreno che non è più escursionismo perchè troppo difficile e non è alpinismo perchè troppo facile. E' un falso problema. La scala alpinistica parla molto chiaro, esiste il grado tecnico e il grado d'impegno, se abbiamo passaggi di I grado sempre di gradi alinistici stiamo parlando, se abbiamo F (Facile) come impegno, sempre di grado alpinistico stiamo parlando. Quindi, quando dobbiamo usare le mani per progredire, quando abbiamo un terreno anche facile ma pericoloso, stiamo parlando di Alpinismo; quello con la A maiuscola. La cresta nord-est al monte Vettore è un esempio calzante, troppo impegnativa per un escursionistica ma, se si ha un minimo di esperienza alpinistica, diventa praticabile senza grosse difficoltà. Poi, cosa vuol dire essere alpinisti è un discorso lungo, magari un'altra volta.

Il versante settentrionale del monte Prena è uno dei posti meno frequentati del gruppo del Gran Sasso. I sentieri che permettono di accedere in questa zona sono molto essenzialmente due, il primo sale dalla Radura del Quadrato e l'altro dal colle delle Nozze. Nonostante la scarsità di tracciati sono possibili più soluzioni per realizzare delle escursioni, ad esempio l'anello descritto sotto (salita dal colle delle Nozze e discesa per la Radura) può essere variato in diversi modi. Si può allungare giungendo al Vado di Ferruccio e scendendo per la Cimetta oppure, per chi vuole la vetta ad ogni costo, si può arrivare fino in cima al monte Prena. Ovviamente stiamo parlando di dislivelli di tutto rispetto quindi prima di provarci assicuratevi di essere ben allenati. Un altro aspetto da tenere conto è l'esperienza: per percorrere questi sentieri occorre essere molto esperti. I motivi sono diversi: dislivello, sviluppo e difficoltà. Dislivello e sviluppo sono quelli che sono (oltre 1400 m e circa 20 Km), se uno è allenato non ci sono problemi altrimenti meglo cambiare escursione. Per quanto riguarda invece le difficoltà il discorso è più sfuggente; il tracciato è segnalato, sia con segni di vernice (recenti in alcuni punti) sia con picchetti e/o ometti di pietra però in parecchi punti la traccia è molto esile e traversa su ripidi prati di erba alta. Scivolare qui potrebbe essere molto pericoloso. Inoltre in caso di nebbia trovare il percorso è sicuramente molto problematico. Se si vuole raggiungere il Vado di Ferruccio occorre anche superare un breve tratto attrezzato. Trattandosi di un Parco Nazionale non si capisce bene chi abbia segnato i sentieri, se sia opera dell'Ente Parco, di qualche sezione CAI oppure di semplici escursionisti. Fatto è che la segnaletica non è quella ufficiale (segni bianco-rossi), la numerazione sul posto è inesistente ma viene riportata sulla nuova carta del CAI dell'Aquila mentre è assente sulle altre carte (Il Lupo, SER, Meridiani Montagne, Kompass). I segni di vernice per indicare il percoso poi sono enormi e orrendi. Non è per fare polemica ma è tanto difficile fare le cose bene? Per il resto si tratta di un'escursione grandiosa; varia, panoramica e di grande soddisfazione.

Il monte Brancastello è abbastanza frequentato; alcuni lo salgono da Vado di Corno, il percorso più semplice, altri lo "attraversano" percorrendo il Sentiero del Centenario; un itinerario che percorre tutta la lunghissima dorsale orientale del Corno Grande. Pocchissimo frequentato risulta invece il versante settentrionale: il Vallone. L'itinerario che risale questo versante inizia dal piccolo paese di San Pietro, un borgo con un panorama veramente notevole, una vista unica sulle principali cime del gruppo del Gran Sasso tra cui spicca il Paretone e la parete nord del monte Camicia. Dal paese una stretta strada asfaltata permette di parcheggiare a circa 1100 metri. L'escursione presenta quindi un dislivello non eccessivo ma neanche banale, alla fine sono circa 1400 metri per una sviluppo di 15 chilometri. Durante il percorso non si incontra acqua (almeno da inizio estate in poi) e, cosa ormai rara, per quasi la totalità del tragitto non ci sono segni di vernice.

Penso che i pochi escursionisti che si avventurano su questa cima siano essenzialmente i soci del Club 2000m. Chi fa parte di questa associazione "deve" raggiungere tutti i duemila dell'Appennino e quindi anche questa vetta. Una cima che altrimenti sarebbe quasi totalmente dimenticata; primo perchè difficile da raggiungere (in tutti i sensi, non ultimo i pini mughi), secondo perchè si trova sotto ad un'altra vetta molto più importante: il monte Acquaviva. Per arrivarci si possono seguire diversi itinerari: dalla Maielletta per il monte Focalone e il monte Acquaviva (A/R), da Fara San Martino per la grotta dei Callarelli e la valle Acquaviva (A/R) oppure, sempre da Fara, per il vallone di Santo Spirito (Anello). La scelta migliore è sicuramente di raggiungere questa cima facendo una traversata, salire al monte Acquaviva (Maielletta, Rava del Ferro, ecc) e poi scendere a Fara San Martino per la grotta dei Callarelli (vedi itinerario Dalla Rava del Ferro alla val Serviera) sempre se non si dispone di più giorni, in questo caso la scelta ottimale è quella di bivaccare nei pressi di una delle grotte con acqua nei pressi e ... prendersela comoda.

Alcuni itinerari, concatenamento di salite più brevi, assumono un sapore particolare quando percorsi con gli sci. Quello che parte da S. Nicolao di Caramanico e arriva allo sbocco della Valle di Taranta è un viaggio nella Majella, toccando la massima quota (il M. Amaro) attraverso gli altopiani sommitali ed i grandi valloni che ne caratterizzano il versante sud-orientale. E’ un percorso non difficile tecnicamente, salvo qualche cautela nel tratto di cresta tra la sommità di Rava Cupa e la vetta del Pescofalcone, ma di discreto impegno fisico; richiede tempo stabile e buon innevamento alle quote basse della valle di Taranta oltre ad un minimo di stabilità dei pendii.

Il monte Calvo (Alta valle dell'Aterno) a dispetto della sua altitudine (1898 m), è raggiunto da diversi itinerari scialpinistici. Molto panoramica, questa vetta offre una bellissima veduta sulla sottostante conca aquilana e su molti dei principali gruppi montuosi dell'Appennino Centrale, dal Gran Sasso al Terminillo, dal Velino ai Sibillini. La salita dal piccolo borgo di Cave, nel comune di Scoppito, è semplice e, caratteristica che la rende molto frequentata, relativamente sicura in caso di forti nevicate. Purtroppo la strada di accesso è chiusa al traffico (divieto di transito) per cui se si inizia l'itinerario dalla strada asfaltata occorre percorrere circa 3 Km per raggiungere la fonte Crovella, dove inizia la salita vera e propria. Un itinerario tranquillo, piacevole e senza particolari problemi legati all'innevamento.

La cima del monte Tranquillo, nel Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise si erge sopra il santuario omonimo, un luogo molto frequentato, sia d'estate che d'inverno. Nella stagione fredda sono molti che, muniti di ciaspole, percorrono i sentieri che si snodano tra i fitti e vasti boschi di faggio. Anche con gli sci è possibile salire in cima; non si tratta di una gita scialpinistica emozionante ma, quando le condizioni meteo non sono le migliori oppure il bollettino valanghe non è confortante, qui si può comunque tentare di salire. La parte bassa dell'itinerario si svolge in splendide faggete, durante la salita si supera il rifugio della Difesa (chiuso) poi si raggiunge il Santuario del monte Tranquillo. Questa costruzione risale a parecchi secoli fa, addirittura la prima cella monastica è del IX secolo. Al suo interno c'è l'altare della Madonna Nera dell'Incoronata una scultura in legno scuro del XII secolo. In Italia sono parecchi i luoghi dedicati alle Vergini Nere.

Il monte Palumbo è un 2000 nel Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise. Una cima "minore" ma con panorama di prim'ordine. Dalla vetta lo sguardo spazia tra una moltitudine di montagne come da pochi punti dell'Appennino è possibile; siamo nel cuore dell'Abruzzo, tutto l'orizzonte, da qualsiasi angolazione si guardi, è montagna! L'itinerario che inizia dalla Fonte della Padura, segue fedelmente il lungo crinale nord-nord-ovest fino in vetta. Un crinale ampio, senza pendenze eccessive e che può essere affrontato con ragionevole sicurezza anche dopo abbondanti nevicate (almeno fino al limite del bosco).

Il monte Turchio, in pieno territorio Marsicano, è una cima "minore" del circondario di Pescasseroli. La salita con gli sci dal Passo del Diavolo è breve e abbastanza semplice (in mancanza di nebbia). Il dislivello è all'incirca di 500 m, le pendenze non sono mai problematiche e il pericolo di valanghe è ridotto. Inoltre questo monte offre una visione particolare sulla sottostante conca del Fucino e sulle montagne che la contornano, in primo luogo il Velino e il Sirente. Un itinerario piacevole e frequentato.

Il versante ovest della Cima del Redentore è solcato da numerosi canali molto simili tra loro. Dritti, con pendenze abbastanza costanti e ... molto divertenti con neve ben assestata. Non è un caso infatti che sono percorsi essenzialmente a primavera, quando il manto nevoso è ormai stabile e non ci sono problemi di valanghe. Tutto il versante è estremamente valangoso e non è raro che la massa nevosa attraversi anche la strada carrozzabile. Forse per questo che la strada è spesso chiusa al traffico nel periodo invernale. Il canale che scende dritto dallo Scoglio dell'Aquila, un'imponente bastionata rocciosa appena al di sotto della cresta, è abbastanza frequentato, la parte bassa, fino allo Scoglio ha una pendenza uniforme e non troppo marcata mentre la parte alta, dalla base dello Scoglio in sù, presenta tratti abbastanza ripidi ed impegnativi in particolare con neve dura e ghiacciata.